SANTO DOMINGO (R. Dominicana).- El recién iniciado y multimillonario proyecto turístico Punta Perla, que hizo exclamar al presidente Leonel Fernández su deseo de convertir a la República Dominicana en una Mónaco tropical, podría estar en el centro de un enfrentamiento entre grupos empresariales non sanctos, de acuerdo a una publicación fechada este viernes aparecida en Caribe Preferente, una revista digital especializada en temas turísticos.

En el artículo se anticipa que la batalla interempresarial podría llegar a los tribunales en los días venideros. Y cita al periódico londinense Daily Express que recoge la inquietud de “celebridades del fútbol y la televisión británica” que temen haber perdido “millones de libras”.

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 Tiene como reportera en el país a la periodista Petra Rondón.

A continuación, 7dias.com.do reproduce el reportaje, que puede ser leído en http://www.caribepreferente.com/index.php?option=com_content&task=view&id=320&Itemid=86

SANTO DOMINGO. 09/01/09.- El proyecto turístico Punta Perla parece un escenario de lucha de dos grupos españoles por intereses hasta ahora poco transparentados en República Dominicana, pero que requiere que el gobierno dominicano comience a prestarle atención.

En la batalla se enfrentan el empresario Andrés Léitor y otros socios con el promotor de Punta Perla, Carlos Miranda. Es probable que esa batalla llegue a los tribunales dominicanos en los próximos días, según recoge diario DigitalRD.Com.

Al menos ya en Gran Bretaña se debate el asunto. Allí la prensa ha puesto al descubierto una red internacional de estafadores en bienes raíces en la venta de propiedades inexistentes en España, Egipto, Marruecos y la República Dominicana, a la que estaría presuntamente vinculado el español Ricardo Miranda y su proyecto turístico en Punta Perla, provincia La Altagracia.

El presidente Fernández encabezó en diciembre pasado los trabajos inaugurales de este proyecto en compañía del príncipe Alberto II de Mónaco, cuya presencia en ese acto no quedó del todo clara. El mandatario había expresado en la ocasión que el costo de esa obra sería de unos 2,500 millones de dólares, lo que a su juicio era una muestra evidente, junto a otros proyectos en el área turística, de la capacidad del país para salir airoso este año de la crisis de la economía mundial.

Según el Daily Express, de Londres, celebridades del fútbol y la televisión británica “temen haber perdido millones de libras (la moneda inglesa) en oscuros tratos de bienes raíces en España”, supuestamente hechos a través de una compañía británica ligada a Sean Woodhall, un estafador convicto desaparecido “en un misterioso accidente aéreo” en mayo pasado en Brasil.

La red, a la que han vinculado también al magnate británico Colin Thomas, fundador de Ocean View Properties, utilizaba a personalidades de la televisión y el deporte para inducir al público a comprar propiedades en España y otros países, a través de esa compañía. El diario dice que Woodhall, al quien sus socios apodaban el “resbaladizo”, por su fama de escabullirse de deudas, no ha dado señales de vida desde que su aeronave se estrellara en la selva brasileña hace siete meses.

En su edición del 9 de diciembre, el diario había señalado que una investigación del Sunday, otro medio londinense, había descubierto que “los tratos de la compañía van desde Staffordshire y España hasta Marruecos, México y el Caribe”. Y cinco días más tarde, publicó que la conexión entre Thomas, Woodhall y Miranda “también puede extenderse al desarrollo” de este último en Punta Perla, sitio aún sin construir en el que ha invertido el futbolista del Newcastle, Alan Smith.

El magnate británico le había dicho a comienzos de diciembre a la prensa británica que no tenía nada que ver con el proyecto turístico en la provincia oriental dominicana. Pero el periodista Ted Jeory, del Daily Express, había escrito que el Sunday “ha obtenido unos documentos de compra venta en los que dice que los cheques de depósitos para la compra de viviendas en Punta Perla debían ser enviados a su compañía en Straffordshire”.

Thomas también había declarado, según el informe de Jeory, que había roto sus vínculos de negocios con el estafador Woodhall en el 2004. Woodhall, de acuerdo con el Daily, se fue a vivir a España en el 2001, después de ser condenado a 18 meses de prisión por una estafa de 250 mil libras.

A pesar del intento de Thomas de desvincularse de la operación, Jeory había escrito que “Ocean View actuó como agente” de Punta Perla Caribbean Company, ahora extinta, que era propiedad de Woodhall.

El Daily Express ha revelado que Thomas había dicho en diciembre que dado que la compañía constructora de Miranda tenía el dinero de las ventas de las propiedades, los desembolsos a los interesados se harían a partir de febrero próximo. Sin embargo, el diario ha destacado que Miranda había dicho que esto no sería posible porque el dinero supuestamente había sido devuelto a Ocean View.

A esto, Thomas ha contestado a “sus clientes insatisfechos” que podrían transferir sus contratos a otras urbanizaciones de Miranda “como la de Tafdena Bay en Marruecos, en la cual también tiene parte el señor Sargent, con su nueva compañía Zenith Overseas Investments”.

El Daily ha destacado en su edición dominical del 14 de diciembre pasado, que Ocean View, con deudas superiores a los 100 millones de libras, había cerrado su página de internet declarándola “en construcción”, y que tanto la policía como la Agencia Gubernamental parta el Fraude estaban investigando a la compañía.

“Las presuntas estafas”, según el diario de Londres, tienen a cuatro personajes principales, con un complicado laberinto de compañías, con las cuales llevaban al público a invertir en casas de vacaciones sobre plano en España, Marruecos y la República Dominicana”. Además de Thomas, Woodhall y Miranda, han mencionado a Adam Sargent, un “experto vendedor en el mundo del deporte”, describiendo al español como un “supuesto constructor en los tres países”.

Ocean View fue fundada por Thomas en el 2001, año en que Woodhall se mudó a España “tras ser condenado por un fraude de franquicias en Birmingham”, y ha dicho el Daily que Woodhall buscaba sitios en la Costa del Sol al tiempo que en el Reino Unido Thomas creaba una franquicia de agentes para la venta de apartamentos sobre planos.

El diario ha señalado que estos agentes franquicias son parte del plan del “todo incluido” de Ocean View, lo cual le habría permitido el control del flujo de caja y de los clientes a quienes recomendó sus propios agentes hipotecarios, agencias de viajes e incluso abogados españoles”, una práctica, según el periódico, criticada por la industria de bienes raíces.